La cultura del cibo di strada in Cina

Nei mercatini dello street food della Cina più autentica ed originaria gli occidentali si stupiranno dalla varietà, dall’inventiva, dall’azzardo e dall’estro della cucina cinese. È conoscenza popolare nota in tutto il mondo che i cinesi cucinano tutto. E questa è la pura e semplice verità. I mercati cinesi dello street food ne sono la prova.

A Pechino, nelle immediate vicinanze di Piazza Tienanmen e della Città Proibita, è una meta turistica per i più temerari e di “prelibatezze” locali il mercato notturno Huangshicheng. Si snoda tra viottoli affollati di gente e di bancarelle (di dubbia pulizia) che vendono di tutto, tra odori forti e insoliti e le urla dei cuochi intenti ad attirare l’attenzione e a cucinare senza sosta. Sono serviti alla vista dei passanti molluschi, tra cui persino stelle marine e meduse. Oppure insetti e rettili come larve, cavallette, scorpioni, serpenti, cucinati fritti e infilati in un lungo stecchino di legno per essere mangiati. Questi ultimi sono i cibi di strada più costosi perché ritenuti i più sostanziosi e ricchi di nutrienti. Oltre a questi non mancano le zuppe di pesce, i tradizionali ravioli al vapore, e i banconi dalle superfici imbiancate di farina su cui i cuochi lavorano abilmente gli impasti per farne spaghetti di varie forme e lunghezze. Non mancano le bancarelle di frutta. Non è generalmente un frutto di importazione ma di unicità asiatica il Durian, il frutto più grande del mondo, un enorme melone giallo che viene preparato in palline da inscatolare in vaschette.

Questo era solo un noto esempio dalla capitale. Troverete bancarelle di cibo di strada in moltissime altre città e paesi della Cina. Indubbiamente curiosa e caratteristica, la visita allo street food cinese è un must se si è turisti. Tenete presente però che le norme igieniche cinesi non hanno gli alti standard europei. L’economia dell’industria alimentare gira con tutto e anche nei mercati di strada raggiunge ogni logica della creatività e del rischio. Sta ai palati più coraggiosi la decisione di assaggiare. Ma non avventuratevi troppo. Sappiate che anche gli stessi cinesi non vanno tutti matti per l’intera varietà delle specialità da street food. Quindi abbiate sempre buon senso e provate solo ciò che è ben cotto, oppure ben fritto.